지난 몇 년간 인스타그램 사기는 많은 마케터들이 가장 크게 신경 쓰는 문제였습니다. 사기가 늘어났음에도 Fiverr와 같은 인플루언서 샤우트아웃 판매 웹사이트에 큰 기대를 걸었습니다. 

놀랍게도 Fiverr 같은 긱 웹사이트가 서비스를 허위로 홍보하는 프리랜서를 적극적으로 홍보하고 있다는 사실을 발견했습니다.

요약: 함께 일하기 전에 찾은 인플루언서를 검증해야 합니다. 

이번 조사에서는 이러한 서비스를 제공하는 Fiverr 판매자 계정 28개에 등록된 인스타그램 프로필 38개를 분석했습니다. 접촉한 계정 중 거의 10개는 요청해도 프로필 공유를 거부했고, 페이지에 프로필을 올리지 않은 채 단순히 “많은 팔로워 보유”를 약속하며 홍보했습니다.

분석한 Fiverr에 등록된 인스타그램 프로필 38개 중 29개는 가짜 팔로워 비율이 25% 이상이었습니다. 즉, 프로필의 4분의 3 이상이 수치를 부풀리기 위해 팔로워를 구매했다는 의미입니다. Fiverr의 인스타그램 팔로워 긱과 샤우트아웃은 완전히 사기입니다.

Fiverr.com에 접속해 인플루언서 마케팅 서비스를 찾아보면. 수십만 명의 가짜 팔로워로 부풀려진 가짜 인스타그램 계정이 “상위 결과”에 표시됩니다. Fiverr는 제품이나 페이지를 홍보하기에 적합하지 않습니다.

분석한 Fiverr 인스타그램 프로필의 합산 팔로워 수는 6.7백만 명이 넘었습니다.

그중 2.7백만 명은 가짜입니다. 이는 각 프로필 팔로워의 평균 40%가 완전히 가짜라는 뜻입니다.

낮은 참여율과 광범위하게 분산된 오디언스를 고려하면, 사실상 쓸모없는 홍보 서비스가 Fiverr 사용자들에게 수백 번 판매되고 있는 셈입니다.

대부분의 판매자는 동일한 서비스에 대해 1개 이상의 긱을 제공합니다. 이 판매자는 Fiverr 사기에서 흔히 볼 수 있듯이 서로 다른 2개의 인스타그램 프로필을 6개의 이용 가능한 긱에 분산해 등록했습니다. ​

@Teamovertrain 사례로 살펴보는 사기

가장 심각한 제안은 top_ads_agency라는 Fiverr 판매자로부터 나왔습니다. 그의 프로필에는 오랜 경력과 소박한 시작이 소개되어 있습니다.

"전단지를 거리에서 나눠주던 옛날부터 오늘날 소셜 미디어 인플루언서의 디지털 시대에 이르기까지, 저는 마케팅 분야에서 13년이 넘는 경력을 쌓았습니다." - Faker 

주문을 이행하는 데 사용하는 인스타그램 프로필은 @teamovertrain입니다. 동기 부여 문구, 등 근육, 그리고 피넛버터 컵. 가짜 홍보를 제공하는 인스타그램 계정에서 기대할 법한 모든 것이 있습니다.

팔로워가 400 000명이 넘는 @teamovertrain 계정. 그중 실제 팔로워는 10.22%입니다. 즉, 무려 90%의 오디언스가 완전히 가짜이고, 나머지는 활동이 전혀 없는 반자동 계정이거나 간혹 있는 드문 실제 팔로워일 가능성이 높습니다.

가짜 팔로워를 넘어선 사기

물론 거의 모든 서비스 제안은 "실제 팔로워"를 보유하고 있다고 말합니다. 거의 모두가 완전히 가짜 오디언스를 보유하고 있습니다. 안타깝게도 Fiverr가 게재하는 오해의 소지가 있는 광고는 이것으로 끝나지 않습니다..

많은 제안이 주요 시장에서 고도로 타겟팅된 오디언스를 제공한다고 주장하며 거짓말을 합니다. 하지만 그것과 실제 상황 사이에는 안타깝고도 극명한 차이가 있습니다.

이 데이터는 Fiverr 판매자 shoppinghut1988에서 가져온 것입니다. 인스타그램 프로필 @outfitsshopnow를 사용했습니다(팔로워 신뢰도 57.61%). 이것이 그들이 광고하는 내용과 실제 타겟 오디언스입니다.

이러한 서비스의 안타까운 현실

이전 예시,  fashionista01을 계속 살펴보겠습니다. 그녀는 ‘팔로워’ 1M명을 보유한 인스타그램 계정을 내세우며 자신의 페이지에서 홍보 게시물을 판매합니다.

설명에는 이 홍보를 통해 미국과 유럽의 오디언스를 확보할 수 있다고 적혀 있습니다. 또한 그녀는 "전 세계의 실제 활동 중인 팔로워에게 광고를 홍보할 기회"가 있다고 내세웁니다.

이제 여기서 잠시 수치를 살펴보겠습니다.

• 이 Instagram 프로필의 팔로워는 657,743명입니다.
• 팔로워 신뢰도는 65.87%입니다. 즉, 오디언스의 34.13%가 가짜라는 의미입니다. 이는 가짜 팔로워가 224,487명이라는 뜻입니다.
• 팔로워의 7.9%가 미국 출신입니다. 즉, (실제) 오디언스의 93.1%는 미국 출신이 아닙니다.
• 최근 게시물 30개를 분석한 결과 참여율은 0.57%입니다. 즉, 99.43%는 인플루언서가 제작하는 콘텐츠에 참여하지 않는다는 의미입니다.

따라서 이 모든 수치를 고려하면, 미국 출신의 실제 참여 계정 수는 200개에 조금 못 미칩니다. 이는 초기 광고 제목인 1 million의 0.02%에 불과합니다.

Fiverr, 돈 낸 만큼 얻는 곳

성과가 낮기 때문에 여러 판매자를 살펴보면 이런 유형의 댓글을 꽤 자주 볼 수 있습니다.

Fiverr가 이에 대해 조치를 취할 것이라고 기대할 수 있지만, 판매자들의 전반적인 평점은 여전히 높습니다. 판매자들이 인위적으로 부풀린 것으로 보입니다. 이런 유형의 사기 판매자에게는 다음과 같은 메모가 완벽한 ‘안전지대’가 됩니다:

이는 그들의 빠져나갈 구멍으로, 브랜드를 상대로 수백 또는 수천 달러를 가로챈 뒤 “보장은 없었다”고 주장할 수 있게 해 줍니다. 말할 필요도 없이, 이러한 사기 인플루언서들은 신뢰받는 브랜드 뒤에 숨어 있습니다. Fiverr는 이들이 자사 이름으로 활동하도록 허용해 돈을 벌면서도, “걱정 없이 구매할 수 있다”고 주장합니다.