Le aziende con programmi di brand ambassador sembrano avere la meglio. In generale, le aziende in questo elenco con programmi di brand ambassador sembrano ottenere risultati eccezionali in termini di crescita.

Innanzitutto, potresti leggere la guida sui brand ambassador e poi scoprire come creare un programma di brand ambassador.

Ho voluto approfondire personalmente questi programmi di brand ambassador, nel tentativo di capire come sono strutturati presso questi brand di grande successo.

Un paio di precisazioni su questi brand e sui loro programmi:

Primo: i programmi di brand ambassador possono avere forme e dimensioni molto diverse. Mi concentrerò su quelli che coinvolgono influencer esterni all'azienda. Ad esempio, probabilmente non parlerò di iniziative di advocacy dei dipendenti o di campagne di coinvolgimento dei clienti. 

Secondo: molti di questi brand adottano diverse strategie di brand ambassador; ne evidenzierò una o due per ogni brand. Se vuoi sapere qual è il modo migliore per strutturare il tuo programma di brand ambassador in ottica ROI, leggi questo articolo.

Vediamo quindi 7 aziende con programmi di brand ambassador da cui possiamo imparare.

Gli atleti ambassador di The North Face.

The North Face chiama i propri ambassador atleti, e a ragione. Il programma riunisce ben 75 superstar degli sport all'aria aperta. 

Tra loro c'è Ashima Shiraishi, ampiamente considerata una delle migliori scalatrici al mondo nel bouldering e nell'arrampicata lead, avendo stabilito numerosi record prima ancora di avere l'età per bere una birra. Un'altra è Rory Bosio, un'ultramaratoneta di cui nessuno aveva mai sentito parlare finché non ha battuto record nella gara più dura del mondo. Un circuito di 104 miglia che circumnaviga il Monte Bianco, alto 15.771 piedi, attraversando Francia, Italia e Svizzera. 

Un'altra storia, quella di Juan Martinez (anch'egli nominato da National Geographic tra gli esploratori emergenti), si trova qui: 

I valori e la missione di The North Face sono:

• Rendere l'esplorazione e l'emozione dell'ignoto accessibili al maggior numero possibile di persone.
• Proteggere i luoghi in cui viviamo, ci divertiamo e operiamo.
• Evolvere il modo in cui realizziamo i nostri prodotti, migliorando le nostre prestazioni ambientali e la responsabilità sociale nella catena di fornitura

Il programma di ambassador di The North Face e i contenuti creati dai suoi ambassador supportano queste missioni in modo eccellente. Tutti gli atleti presenti nella loro pagina sono veterani della vita all'aria aperta, temprati dalle intemperie e dalla natura selvaggia. Si prendono cura dei luoghi che esplorano e si impegnano a incoraggiare anche gli altri a esplorare. 

I contenuti a cui questi atleti partecipano e che creano sono sorprendenti. Documentari di lunga durata, sostenuti da The North Face. Vengono regolarmente presentati nei loro podcast, nelle interviste e nelle apparizioni pubbliche come membri del programma di brand ambassador di The North Face. Indossano costantemente l'attrezzatura del brand sui social media e nelle competizioni. 

Steve Lesnard, attuale CMO di The North Face, una volta ha scritto un articolo sulla strategia di influencer marketing. Nell'articolo, menziona 2 punti chiave: 

1. Stabilisci una connessione autentica con i tuoi influencer.

Credo che il brand metta in pratica questo principio in modo approfondito e costante. I brand manager hanno profili LinkedIn che mostrano la loro passione per gli atleti e le interazioni con loro. 

Ecco l'esperienza di un brand manager dell'azienda:

2. Le celebrità sono solo la punta dell'iceberg nella tua strategia di influencer marketing.

La società madre di The North Face, VF Corporation, ha registrato un fatturato di 13 miliardi lo scorso anno. Potrebbero permettersi di lavorare con personaggi come Rihanna e Tom Cruise. 

Ma scelgono invece di lavorare con atleti sporchi e sudati, segnati dalle rocce delle montagne che scalano e dalle avventure vissute in lande gelate. Non perché siano celebrità popolari, ma perché sono gli eroi del loro pubblico di riferimento. 

Nell'articolo, pone inoltre al lettore le seguenti domande: 

Abbiamo definito una chiara strategia digitale e social per i nostri utenti più attivi & i più convinti sostenitori del brand? 

Quali personalità sarebbero più influenti per rafforzare e far crescere la nostra presenza sui social e la nostra community? 

Abbiamo un piano chiaro per posizionare e valorizzare la nostra celebrità, così da massimizzare la partnership nel tempo?

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Nike ha collaborato con una vasta gamma di celebrità, creator sui social media, atleti, allenatori e praticamente ogni altra figura possibile. In tutte queste iniziative, Nike non si è mai sottratta al rischio. 

Se è in linea con un sistema di valori in cui credono, può emozionare molti e consolidare il ruolo intergenerazionale di Nike come marchio di riferimento, è molto probabile che lo facciano. A prescindere dalle possibili reazioni negative.

Più di recente, la loro partnership con Colin Kaepernick. Il quarterback dei 49ers che si è inginocchiato durante l'inno nazionale statunitense in diverse partite di football americano per sensibilizzare sulle disuguaglianze razziali, in particolare sulla brutalità della polizia.

Per la maggior parte dei brand, questa è una conversazione in cui potrebbero non voler essere coinvolti. Ma Nike sa come prendere posizione. 

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Secondo Charles Robinson, giornalista senior NFL di Yahoo, Nike aveva ingaggiato Capernick come ambassador anni prima. Ma, sebbene in precedenza non avessero trovato il momento giusto per sfruttare davvero la partnership, hanno colto l'attimo. 

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I critici, compreso il presidente in persona, si indignarono per quello che ritenevano un gesto irrispettoso dei valori americani. Scoppiarono guerre su Twitter e i fan si divisero. Nike colse questa tempesta perfetta di opportunità per irrompere sulla scena mondiale con lo straordinario testo pubblicitario riportato sopra:

"Credi in qualcosa. Anche se significa sacrificare tutto."

Abbinata all'iconico logo Nike e allo slogan Just do it, questa campagna d'impatto scosse il Paese. Le critiche a Nike sembravano travolgenti. #BoycottNike esplose e le foto di persone che bruciavano i loro prodotti Nike divennero virali. 

Forse l'aspetto più significativo è che le azioni Nike chiusero la giornata con un rialzo del 7%.

Un sondaggio mostrò in seguito che, per ogni 100 persone che avevano un'opinione positiva di Nike dopo la campagna, solo 1 provava sentimenti negativi. 

La vera lezione da imparare da Nike è uscire dagli schemi, sperimentare idee folli e sostenere i propri ambassador quando ne hanno più bisogno. 

Un altro esempio di come Nike permetta ai creator di uscire dagli schemi e assumersi dei rischi è il celebre spot di Casey Niestat mostrato qui sotto. Faceva parte della loro campagna #makeitcount e attualmente conta quasi 30.000.000 di visualizzazioni su YouTube. 

Adweek (una delle tante testate che hanno trattato la campagna) osserva che non ha conquistato proprio tutti. 

Abbigliamento Gymshark. Programma di brand ambassador per il branding.

"Instagram è una parte fondamentale della nostra storia, grazie alle community che creiamo, ma la sfida è sempre distinguersi tra le tante attività online che si contendono l'attenzione dei consumatori." - Noel Mack, Chief Creative Officer di Gymshark. 

Nel caso non l'avessi ancora capito, una parte enorme della strategia Instagram di Gymshark è il suo programma di ambassador del brand. Come The North Face, hanno un gruppo di “atleti” che rappresentano il loro brand in modo simile. 

Tuttavia, poiché il loro pubblico ha una mentalità diversa, un'affinità più urbana ed è forse un po' più giovane, avere “il look” è una parte importante dei criteri.

In effetti, ci sono solo 3 requisiti principali per diventare ambassador Gymshark: 

1. Hai un bell'aspetto.
2. Sei in linea con il brand.
3. Hai una voce. 

A confermarlo è Elliot Burton, membro del programma di ambassador del brand Gymshark: 

«Non importa quanti follower abbia una persona o quanti like riceva. In fin dei conti, tutto questo è irrilevante: conta chi sei come persona.» - Elliot Burton, ambassador del brand Gymshark

Sebbene promuovano questi semplici criteri, credo che dietro a ciò che serve per essere un rappresentante Gymshark ci sia una storia più complessa. 

Uno: Hai un bell'aspetto. 

Anche se a prima vista può sembrare un po' superficiale o semplicistico, ciò che intendono davvero è che rappresenti ciò che chi indossa Gymshark vorrebbe essere. Scolpito dagli dèi sotto il peso di un bilanciere. Ciò che intendono davvero è: devi vincere la battaglia per un fisico eccezionale. Un vero tipo da bodybuilder. 

Due: Sei in linea con il brand. 

In pratica, significa che godi di una solida reputazione nello sport e nelle prestazioni. Ecco alcuni esempi.

L'ambassador Steven Cao è un modello fitness, personal trainer e bodybuilder professionista di Men's Physique statunitense. È entrato nel circuito Pro nel 2017, appena un anno dopo il suo debutto sul palco del bodybuilding. Ha anche 700.000 follower su Instagram. (dati di bestphysiques)

Un amico dell'ambassador Gymshark Ryan Terry ha presentato una sua foto a un concorso per modelli e lui ha vinto. Nel 2010 ha vinto il concorso di moda Mister Great Britain, per poi conquistare il titolo mondiale di Mister International. La vittoria gli ha procurato lavori come modello pubblicitario per riviste e marchi leader. Partecipa inoltre (e spesso vince) a competizioni internazionali di bodybuilding. E, oltre a tutto questo, 1,5 milioni di follower su Instagram. (Dati di Arnoldsportsfestival)

Tre: Fate sentire la vostra voce. 

Siate famosi. Attirate l'attenzione. Negli articoli linkati sopra, Gymshark afferma che i social media sono probabilmente il principale motore del settore dello sport e del fitness di oggi. 

Quindi, se volete diventare brand ambassador di Gymshark, dovete già avere moltissimi occhi puntati addosso. 

Da quanto posso dedurre dalle informazioni pubbliche su Gymshark, sono molto, molto, molto focalizzati sul brand. Essendo un'azienda di abbigliamento e moda che compete con successo in una nicchia estremamente competitiva, riconosco che la loro strategia di branding sta funzionando. 

Tuttavia, sarei molto interessato a vedere come misurano il successo di queste collaborazioni. 

Se funziona, perché non hanno ampliato maggiormente il ricorso ai micro-influencer con un vero programma di brand ambassador (nota: forse lo hanno fatto)?

Il programma di brand ambassador di Starbucks

4 anni fa, Starbucks ha creato un esercito. Non un esercito qualunque, ma uno forgiato da notti insonni in biblioteca e temprato da feroci avventure tra montagne di debiti. 

Esatto: gli studenti. 

In 38 diversi campus universitari degli Stati Uniti, Starbucks ha assunto centinaia di ambassador. Sono stati impiegati per quasi 3 mesi e la descrizione del lavoro era la seguente: 

I nostri brand ambassador Starbucks saranno responsabili delle seguenti attività:

– Individuare, programmare e agevolare occasioni per condividere con i vostri coetanei la passione per Starbucks Bottled Iced Coffee (con il supporto del nostro team di gestione)

– Promuovere gli eventi programmati tramite i social media, la segnaletica e altri elementi promozionali

– Creare esperienze uniche per generare interesse, aumentare la notorietà del brand e fidelizzare i clienti

– Fornire informazioni e analisi locali per la pianificazione e l'esecuzione del programma

– Raccogliere e presentare il feedback dei consumatori

– Rispettare le linee guida del programma, dell'ateneo (se applicabile) e la normativa vigente

La campagna, organizzata da Fuse, sembra aver coinvolto anche un food truck Starbucks che si spostava da un campus all'altro distribuendo campioni gratuiti. Durante i tre mesi di attivazione, le caffetterie mobili hanno distribuito oltre 350.000 campioni gratuiti e generato 677.000 interazioni social dirette, secondo Fuse. 

Mi ricorda la campagna intrapresa da Coca-Cola (seppur su scala molto più ampia) qualche anno fa. Ritengo che Starbucks e Fuse avessero un ottimo concept per una campagna, ma avrebbero potuto sfruttare meglio i micro-influencer sui social media presenti nel campus per ottenere risultati. 

Senza strumenti, è difficile trovare influencer in grado di parlare a un pubblico specifico, ma credo che in questo caso sarebbe stato relativamente facile usando uno strumento come Modash. 

Starbucks ha totalizzato 677.000 interazioni social dirette. Ritengo che avrebbero potuto facilmente raggiungere i milioni se avessero semplicemente individuato studenti con una discreta popolarità. Tuttavia, i criteri elencati non includono affatto il seguito sui social media, stando a un annuncio di lavoro archiviato che ho trovato:

– Se frequenti l'università: sei uno studente post-laurea (o di livello superiore) e partecipi attivamente ai gruppi studenteschi del tuo campus

– Se sei un professionista: hai un'ampia rete di contatti sociali e professionali

– Sei un cliente Starbucks fedele ed entusiasta e apprezzi il caffè in tutte le sue forme

– Hai un'ampia rete di contatti

– Ti piace vedere... ed essere visto. Le persone timide non devono candidarsi.

– Sei un comunicatore altamente motivato e competente

– Conosci e utilizzi attivamente diverse piattaforme di social media

– Sai dove succede tutto

– Sei sicuro di te, produttivo e professionale (anche se sei ancora studente)

– Sei affidabile e in grado di gestire e portare a termine più attività senza supervisione diretta

– Un interesse per le vendite o il marketing costituisce un titolo preferenziale

– È indispensabile disporre di un computer e di uno smartphone

– Una precedente esperienza nel marketing, nella promozione e/o come brand ambassador costituisce un titolo preferenziale

– La disponibilità di un veicolo ti semplificherà la vita, ma non è obbligatoria

Anche se suppongo che la combinazione tra essere attivi nei gruppi studenteschi e avere familiarità con più piattaforme di social media implichi in qualche modo un profilo da «ragazzo popolare», penso che avrebbero fatto meglio a cercare e contattare direttamente micro-influencer dei social media presenti nel campus desiderato. 

Questo avrebbe consentito loro di risparmiare tempo nell'elaborazione delle candidature e di ottenere maggiore copertura e coinvolgimento sui social media. La strategia avrebbe anche potuto essere pensata sul lungo periodo, utilizzando i mini-café come trampolino di lancio per il loro programma continuativo di ambassador con diversi influencer presenti nel campus. Invece, l'entusiasmo è durato alcune settimane per poi svanire, più come una campagna di influencer marketing, ma senza influencer. 

Tuttavia, il team di Fuse ha svolto un ottimo lavoro creando contenuti aggiuntivi a partire dall'evento, incluso il video qui sopra, ma anche molte splendide fotografie dall'aspetto spontaneo.

Lo straordinario programma di ambassador affiliati di Oakly. 

Oakly rifiuta il 93% dei potenziali ambassador che si candidano al suo programma di affiliazione. 

Nervoso. È così che si sentiva Ryan Erwin mentre implementava il programma di affiliazione di Oakly. Perché? I fan di Oakly sono un po'…. Da setta. 

Ryan, General Manager della «Direct Division» di Oakly, riconosceva la passione della propria clientela e anche la natura da Far West degli affiliati e-commerce. 

"Era davvero importante che non denigrassimo né danneggiassimo il brand."

Probabilmente hanno migliaia di persone desiderose di promuovere il loro prodotto ogni mese. Secondo AHrefs, la pagina di candidatura per l'affiliazione riceve oltre 23.000 link da siti esterni. 

Come mantengono la qualità dei contenuti generati dagli affiliati?

Rifiutano quasi tutti coloro che desiderano diventare affiliati. Se non rispecchiano il brand molto specifico che Oakly sta costruendo, 

Fin dall'inizio, nella pagina di candidatura, è chiaro che non tutti saranno ammessi al programma:

Oakley è un brand premium e saranno accettati nel programma di affiliazione solo gli editori che lo tratteranno come tale. Oakley solitamente non offre sconti sui propri prodotti e indurre i clienti a pensare che, seguendo i tuoi link, riceveranno un'offerta è inappropriato. Ti preghiamo di indicare chiaramente sul tuo sito che non vendi i nostri prodotti e che gli utenti acquistano da Oakley.com. Tutti gli affiliati Oakley sono tenuti a utilizzare sempre link aggiornati con la nostra stringa di tracciamento analitico allegata. Assicurati di leggere tutte le email di Oakley. Qualsiasi modifica importante al programma di affiliate marketing ti sarà comunicata via email.

Questo, unito a linee guida rigorose, a contatti stretti (più volte al mese) con gli affiliati e agli strumenti giusti per far funzionare il loro programma come dovrebbe, porta a un motore di crescita altamente redditizio per Oakly, che preserva la qualità del brand a cui attribuiscono così grande valore.

Secondo i rapporti ufficiali, la società madre di Oakly ha realizzato quasi 2 miliardi di vendite nel solo terzo trimestre di quest'anno. Nel caso vi steste chiedendo se questi tizi sanno quello che fanno. 

Revolve porta i Brand Ambassador fino alla quotazione in borsa. 

Per molte aziende, la quotazione in borsa è un sogno. Un obiettivo lontano, apparentemente impossibile, per cui lavorano sodo ogni giorno nella speranza di renderlo possibile un giorno. 

Revolve ce l'ha fatta, con l'aiuto di un gran numero di influencer in un programma di brand ambassador ben oliato. 

Infatti, Forbes ha riportato che Revolve ha sviluppato una rete di quasi 4.000 influencer sui social media rivolta a un pubblico giovane e femminile. Il risultato: 31.000.000 di dollari su quasi 400.000.000 di dollari di fatturato lo scorso anno. 

Che cosa offrono esattamente a questi giovani ultra-famosi per generare numeri così folli in termini di fatturato e profitto? 

Secondo il loro sito per affiliati, Revolve offre: 

• Commissione del 5% su tutti gli ordini effettuati dai tuoi lettori dopo aver cliccato sul banner o sul link REVOLVE aggiunto al tuo sito web. 
• Cookie di tracciamento di 7 giorni per ogni link
• Catalogo prodotti con immagini ad alta risoluzione tra cui scegliere
• Nuovi banner aggiornati & aggiunti ogni mese
• Offerte esclusive & allettanti riservate esclusivamente ai tuoi lettori e follower

Ma non è tutto. I loro ambassador più importanti ricevono più del semplice denaro contante. Il tutto è accompagnato da feste sfarzose in location prestigiose, accesso ai migliori festival e incontri con vere celebrità. Non offrono solo (molto) denaro: essere un ambassador di Revolve sembra uno stile di vita a sé stante. 

Sembra esserci un modo in cui Revolve può migliorare la propria campagna, secondo questo articolo

"Lo stesso si può dire di Revolve, che nel 2017 ha ospitato oltre 70 diversi viaggi sponsorizzati per influencer, con pochissimi — se non nessuno — che indicassero che tali viaggi erano effettivamente pagati dal rivenditore o che alcuni post, in particolare, erano imposti contrattualmente. - The Fashion Law sulla mancata divulgazione pubblicitaria regolamentata dalla FTC da parte di Revolve."

Nel caso non l'aveste colto, la Federal Trade Commission si aspetta che gli influencer dichiarino tutte le pubblicità. Che si tratti di accordi retribuiti, scambi, baratti o persino casi accidentali, influencer e brand sono legalmente obbligati a dichiarare ogni singolo contenuto sponsorizzato.

L'articolo si conclude con un'osservazione specifica su Revolve e sui suoi programmi di brand ambassador.

"Pochissimi di quei 700 influencer hanno dichiarato chiaramente di essere stati vestiti da Revolve o di avere un legame sostanziale con il colosso dell'e-commerce, come richiesto dalla FTC. È inoltre degno di nota che l'evento Coachella di Revolve sia stato solo una delle oltre 70 diverse attivazioni in più di 10 Paesi nel 2017."

Pur ammirando il lavoro di Revolve nello sfruttare un enorme numero di influencer per raggiungere un valore medio degli ordini di quasi 300 $ e milioni di acquisti, questa cosa mi rattrista. I brand, soprattutto quelli che si rivolgono a un pubblico giovane, dovrebbero essere molto trasparenti riguardo al posizionamento dei loro annunci pubblicitari. 

Parte della bellezza di molti programmi di brand ambassador è proprio questa trasparenza. Il pubblico riconosce una collaborazione tra il proprio influencer preferito e un brand e rispetta quel brand in quanto sostenitore. Usate sempre la dovuta trasparenza.

Il programma di brand ambassador di Canon

24 anni fa, Canon ha iniziato a collaborare con fotografi professionisti chiamati “Explorers of Light”. 

Ora lanciano gli YouTuber dagli aerei. 

Naturalmente non solo questo, ma fa parte del programma. Canon ha collaborato con Devinsupertramp, un creator con milioni di iscritti su YouTube, nel video qui sotto. 

Come avrete intuito, questa non è la quotidianità degli ambassador Canon, bensì una campagna ad hoc. Ma stanno puntando maggiormente sui fotografi amatoriali su siti come YouTube e Instagram per alimentare un nuovo canale di marketing. 

Penso che gli influencer per Canon siano un'idea assolutamente geniale. Gli influencer e i creator di contenuti sono i leader d'opinione chiave del mondo dei media. 

Se considerate alcuni dei migliori creator di oggi, come Peter McKinnon, Casey Niestat e altri, tutti usano una fotocamera. Sono persone che trascorrono la loro vita usando il prodotto e hanno una voce autorevole su questo argomento.

Non conosco l'esatta strategia adottata nel 2018 per trovare influencer e gestire gli ambassador, ma non sembra una buona strategia. 

"La quantità di ore di lavoro necessarie per svolgere le ricerche richieste è enorme, a dir poco", ha affermato Michelle Bradley, fondatrice e direttrice generale della società di consulenza MBc. “Occorre considerare molti fattori, dalle questioni contrattuali e legali alla reputazione, fino a garantire un'identità del brand straordinaria.”

Sebbene richieda sicuramente molto tempo, Modash ha clienti che lavorano con centinaia di influencer per ogni volto. Un piano strutturato, semplice e ben ponderato può scalare estremamente bene.

Ora vedo che stanno utilizzando un modello simile a quello di Oakly e Revolve, insieme a partnership più tradizionali con gli influencer. 

Secondo il loro sito web, agli affiliati Canon vengono forniti:

• Commissione sulle vendite del 2,5% o superiore
• Feed giornaliero del catalogo prodotti
• Finestra cookie di 30 giorni
• Offerte speciali e promozioni tutto l'anno
• Team di affiliazione interamente dedicato a supportare la partnership

Canon sembra aver ottenuto risultati eccellenti soprattutto su YouTube. Il suo prodotto beneficia anche di un ottimo passaparola nella community tecnologica sui social.

Un modo in cui Canon potrebbe migliorare è seguire in parte l'esempio di The North Face e collaborare con esempi più estremi del proprio brand. Realizzare documentari, contenuti dietro le quinte e mettere in evidenza la missione principale di Canon: 

"La nostra filosofia aziendale, Kyosei, è un concetto giapponese che significa vivere e lavorare insieme per il bene comune. Dà vita al nostro impegno per la sostenibilità, al modo in cui lavoriamo insieme e al nostro desiderio di creare un ambiente in cui tutti possano prosperare e crescere."

Altre aziende con programmi di brand ambassador.

Ecco 7 esempi di programmi di brand ambassador di aziende leader.

I programmi di brand ambassador possono generare un ROI significativo per i brand che li gestiscono nel modo giusto. Aggiorneremo regolarmente questo elenco e, se vuoi che il tuo programma di ambassador sia incluso, scrivici a hello@modash.io.